Minha definição de amor

Temos o prazer de convidar aliados e ativistas para compartilhar suas perspectivas em nosso blog. Este blog convidado foi escrito por Auburn Marriott, que representa a NO MORE para aumentar a conscientização sobre a violência doméstica e sexual no concurso Miss Michigan USA neste fim de semana, 8 e 9 de agosto de 2025.

Convidamos você a votar em Auburn nas categorias Favorito dos Fãs e Escolha do Público. Você também pode acompanhar na sexta-feira, quando Auburn assumirá nossas contas nas redes sociais (@nomoreorg no Instagram e TikTok), compartilhando conteúdo dos bastidores enquanto ela aumenta a conscientização sobre a causa.

Amor é uma palavra que eu temia e tinha uma definição distorcida há muito tempo. A ideia de que o amor era um conceito saudável e maravilhoso era incompreensível para mim depois de deixar meu agressor pela última vez, no início de 2024. Escrevo este artigo hoje, uma nova mulher que está mergulhada em sua história de sobrevivência. Meu nome é Auburn Marriott, e aqui está um vislumbre da minha história e da minha descoberta de uma definição.

Atualmente, sou a Miss Ann Arbor USA 2025, a caminho de competir no concurso Miss Michigan USA. Quando as pessoas ficam sabendo que estou participando de um concurso, elas sempre gostam de compartilhar suas opiniões. Já ouvi uma infinidade de comentários positivos e negativos, mas a pergunta que sempre me fazem é “por quê?”. Nunca sei como articular claramente minha resposta, porque há anos de trauma, lágrimas e dor por trás dessa pergunta de uma palavra só. A resposta simples é que estou fazendo isso porque quero ajudar aqueles que não têm voz. Fiz uma parceria com a NO MORE e o abrigo local para vítimas de violência doméstica da Universidade de Michigan porque quero ser a voz mais alta na sala. Por muito tempo, não tive voz, mas agora tenho força para ser a voz de milhares de pessoas. Minha jornada para competir no Miss Michigan USA foi longa e complexa, mas transformou as partes mais sombrias do meu passado em determinação, paixão e força.

Fiquei com meu agressor por vários anos quando era jovem, sem perceber a gravidade da situação. Em fevereiro de 2024, finalmente fui embora pela última vez. Minha mãe comprou uma passagem de avião para eu voar imediatamente de Los Angeles para Michigan pela primeira vez. No dia seguinte, visitamos a Universidade de Michigan. Naquele momento, compreendi o sentimento de esperança. Decidi ali mesmo, durante a visita ao campus, que queria que aquele fosse o meu novo lar. Tinha me inscrito em dezembro do ano anterior, mas, como muitos de nós, estudantes de Michigan, não esperava ser aceita. Mais tarde, em março, estava sentada no meu trabalho em um escritório de advocacia e recebi a carta de decisão após o almoço. Liguei para minha mãe, minha avó e meu avô e abri o e-mail na frente do meu chefe, que filmou esse momento importante da minha vida. Vi os confetes e a palavra “Parabéns” e minha vida mudou instantaneamente em questão de segundos. Vi uma fuga permanente, uma nova vida, uma vida segura, uma vida sem medo e sem a presença dele.

Em 8 de junho de 2024, arrumei minhas coisas no apartamento, me formei na faculdade comunitária com uma bolsa de estudos e a maior nota acadêmica e me mudei para o outro lado do país para começar minha nova vida. Entrei na casa da minha mãe, onde vi meu cachorro, os campos e o sol pela janela e as pinturas da minha avó que minha mãe havia pendurado pela casa. Vi minha nova vida segura pela primeira vez. O amor ganhou um significado diferente para mim naquele dia porque, por muito tempo, o amor e a sensação de calma e segurança não andavam de mãos dadas. Naquele momento, porém, eu estava com minha mãe, que me ama muito, no ambiente mais seguro que eu poderia imaginar. Comecei a perceber naquele dia que a mudança era possível e que o capítulo da minha vida que eu queria encerrar há tanto tempo finalmente havia chegado ao fim. Essa transição me ajudou a decidir que o novo capítulo da minha vida seria repleto dessa nova definição de amor e segurança.

Comecei a estudar na Universidade de Michigan em agosto, e na primeira semana já sabia que tinha encontrado as minhas amigas para a vida toda. Estar rodeada por mulheres tão bem-sucedidas e incríveis me inspirou a encontrar a minha própria paixão. Como sobrevivente no início da minha jornada de cura, alguns dias eram difíceis de lidar em uma universidade tão grande. Felizmente para mim, fui nomeada para o cargo de presidente do Comitê de Prevenção de Conduta Sexual Indevida e Empoderamento de Sobreviventes do Governo Estudantil Central. Fui nomeada para esse cargo em outubro e mal sabia eu o quanto ele teria impacto sobre mim.

Como executiva do Governo Estudantil Central, eu estava ansiosa porque não queria falhar. Eu queria fazer uma mudança significativa e ser a voz mais alta na sala, iniciando mais conversas sobre violência doméstica e má conduta sexual em todo o campus. Nessa posição, coordenei um comitê de cinco pessoas com um vice-presidente maravilhoso, e nosso objetivo era divulgar recursos, defesa e conscientização em todo o campus. Organizamos três eventos ao longo de um semestre e meio, além de trabalharmos com muitos diretores de diferentes programas da Universidade de Michigan, implementando nossa própria iniciativa no final do ano.

Esses eventos incluíram a distribuição de itens de bem-estar sexual, como Plan B ou preservativos, para centenas de estudantes em todo o campus, e parcerias com diferentes organizações lideradas por estudantes da Universidade de Michigan relacionadas à violência doméstica e má conduta sexual. Para todos esses eventos, arrecadamos fundos para o abrigo local contra violência doméstica e distribuímos centenas de recursos jurídicos e sobre violência doméstica, além de recursos gratuitos de ajuda à saúde mental dentro e fora do campus.

No final do ano, implementamos uma iniciativa em que o Comitê de Prevenção de Conduta Sexual Indevida e Empoderamento das Vítimas distribuiu caixas com recursos sobre violência doméstica, itens de bem-estar sexual e itens de higiene feminina e masculina. Implementamos caixas de bem-estar em 22 escritórios diferentes da Universidade de Michigan, colocando-as em espaços relacionados à saúde mental, serviços jurídicos, apoio a vítimas de conduta sexual indevida e outros recursos essenciais para os alunos.

Ocupar esse cargo significava tudo para mim, mas um momento inesquecível fez com que todas as noites sem dormir, o trabalho árduo e as horas extras valessem ainda mais a pena. Organizamos um evento no dia 12 de fevereiro para o Dia dos Namorados. Esse foi um evento especial para mim, pois marcou o primeiro aniversário desde que deixei meu agressor pela última vez. Cerca de uma hora e meia antes do início do evento, recebi um e-mail informando que eu havia sido aceita no programa de estudos no exterior da Universidade de Oxford, uma das três melhores universidades do mundo. Embora esses dois eventos já tivessem tornado o dia excepcionalmente memorável, recebi também um cartão de Dia dos Namorados. Parte do evento consistia em escrever bilhetes para as pessoas do abrigo para vítimas de violência doméstica, e o bilhete dizia: “De uma sobrevivente para outra, obrigada e feliz Dia dos Namorados”. Quando o vi, tive que me afastar para me recompor. Foi a primeira vez em muito tempo que senti genuinamente que tudo, bom ou ruim, acontece por uma razão.

Escrevo isto hoje como parceira da NO MORE e futura aluna do último ano da Universidade de Michigan, que irá competir no concurso Miss Michigan USA, em menos de uma semana. Faz apenas um ano e meio que deixei meu agressor pela última vez. Se você tivesse me dito há um ano que eu seria parceira da mesma organização que ajudou a me salvar e viajaria pelo mundo para me encontrar com sua equipe pessoalmente, eu teria pensado que você estava louco. Essa é a beleza da cura: o que antes parecia impossível se torna realidade. Compartilho isso porque seus sonhos não são ilusões, são esperança. A todas as sobreviventes: nós vemos vocês, ouvimos vocês e acreditamos em vocês. Nenhum sonho é grande demais e nenhuma oportunidade está além do seu alcance.

Aprendi ao longo do último ano e meio que o amor tem um significado diferente para mim. O amor não significa mais confusão, medo ou apreensão. Para mim, agora, o amor é estar com meus melhores amigos do mundo inteiro na universidade que moldou quem eu sou, estar em casa com minha mãe e meu labrador, tomar café na varanda ou simplesmente sentar na cozinha do meu apartamento na faculdade, contemplando o pôr do sol, sabendo que estou segura. Para mim, agora, o amor significa segurança, estabilidade e felicidade.

Eu participo do concurso Miss Michigan USA não por uma coroa e nem por um título, mas para continuar a conversa. Ganhe ou perca, continuarei tentando ser a voz mais alta na sala, falando e iniciando a conversa para as sobreviventes que ainda não encontraram sua voz. Para todas as sobreviventes que sentem que ainda não têm voz: nós ouvimos vocês, acreditamos em vocês e vemos vocês.

Obrigado por ler parte da minha história. Para sempre e sempre, sem mais silêncio.